MundodeHoy.com .- La enfermedad de Lyme está dispersa por las garrapatas y se debe a cuatro especies principales de bacterias: la Borrelia burgdorferi, la Borrelia mayonii, la Borrelia afzelii y la Borrelia garinii.
Esta enfermedad se transmite mediante la picadura de una garrapata de patas negras comúnmente conocida como “garrapata de los ciervos”.
SÍNTOMAS INICIALES
Al recibir la picadura de una garrapata, aparece un bulto rojo pequeño que se desaparece. Sin embargo, cuando estás infectado, en el transcurso de un mes después pueden aparecer estos signos de infección:
•Erupción cutánea.
La erupción cutánea (eritema migratorio) se expande lentamente con el paso de los días y puede esparcirse hasta 12 pulgadas (30 centímetros) de extensión. Generalmente, no produce picazón ni dolor. Algunas personas presentan esta erupción cutánea en más de un lugar del cuerpo.
•Síntomas similares a los de la influenza. Puede aparecer fiebre, escalofríos, fatiga, dolores generalizados y dolor de cabeza.
SÍNTOMAS POSTERIORES
Si la infección de Lyme no se trata, podrían aparecer nuevos signos y síntomas en las semanas o meses siguientes. Algunos de ellos son los siguientes:
•Eritema migratorio que aparece en otras zonas del cuerpo.
•Dolor articular.
•Problemas neurológicos.
CAUSAS
En los Estados Unidos, la enfermedad de Lyme es causada por las bacterias Borrelia burgdorferi y Borrelia mayonii, transportadas principalmente por las garrapatas de patas negras o de los ciervos. Las garrapatas son marrones y, cuando son jóvenes, en general son muy pequeñas, lo cual hace que sea casi imposible detectarlas.
En la mayoría de los casos, para transmitir la enfermedad de Lyme, una garrapata de los ciervos debe estar adherida entre 36 y 48 horas.
FACTORES DE RIESGO
Los factores de riesgo más frecuentes para la enfermedad de Lyme comprenden los siguientes:
•Pasar tiempo en zonas boscosas o cubiertas de hierbas.
•Tener la piel expuesta.
•No quitar las garrapatas de manera inmediata o adecuada.
COMPLICACIONES
Si la enfermedad de Lyme no se trata, puede causar lo siguiente:
•Inflamación crónica de las articulaciones (artritis de Lyme), en especial, de la rodilla
•Síntomas neurológicos, como parálisis facial y neuropatía
•Defectos cognitivos, como memoria alterada
•Irregularidades en el ritmo cardíaco
PREVENCIÓN
La mejor forma de prevenir la enfermedad de Lyme es evitar las zonas donde vive la garrapata de los ciervos, especialmente las áreas boscosas y tupidas con arbustos y pastos altos. Algunas precauciones simples pueden ser:
•Cubrirse.
•Usar repelentes de insectos.
•Revisarse y revisar a los niños y mascotas para detectar la presencia de garrapatas. •Resulta útil ducharse inmediatamente al entrar a la casa.
•No suponer que eres inmune.
•Quitar la garrapata cuanto antes con una pequeña pinza.
Cuanto más tiempo permanece adherida la garrapata a tu piel, mayor es el riesgo de que contraigas la enfermedad. Es improbable que se produzca la infección de Lyme si la garrapata ha estado adherida durante menos de 36 a 48 horas.
Siempre se debe consultar al médico incluso si los signos y síntomas desaparecen; la ausencia de síntomas no significa que la enfermedad se haya ido. Si no se trata, la enfermedad de Lyme puede esparcirse a otras partes del cuerpo varios meses o años luego de la infección y provocar artritis y problemas en el sistema nervioso. Las garrapatas también pueden transmitir otras enfermedades, como babesiosis o la fiebre por garrapatas de Colorado.
