MundoDeHoy.com .- El Dr. Paul Takahashi, especialista de Medicina Interna para la Comunidad de Mayo Clinic en Rochester, Minessota; nos explica la diferencia entre delirio y demencia, además, nos comparte sobre las causas y los síntomas de estas dos afecciones mentales.
¿Qué es el delirio?
Es una seria alteración de las capacidades mentales, cuyo distintivo incluye cambios en la atención, extrema confusión o introversión. Se presenta de forma rápida.
Causas
- El desencadenante generalmente es alguna enfermedad aguda, como una infección o una afección que altera el metabolismo del cuerpo, como bajo nivel de sodio o de calcio.
- Puede derivar de un problema cardíaco o pulmonar, como enfermedad pulmonar obstructiva crónica, embolia pulmonar o ataque al corazón.
- Algunos medicamentos para el dolor, problemas de sueños, trastornos del estado de ánimo, alergias, asma, Parkinson, espasmos o convulsiones, pueden provocar delirio al empezar su administración.
Signos y Síntomas
- Generalmente se presentan durante el transcurso de pocas horas o días.
- Otros síntomas: desasosiego, agitación, alucinaciones, ansiedad, cambios de humor repentinos, problemas para dormir y somnolencia anormal.
¿Qué es la demencia?
Es un grupo de síntomas que afectan la memoria, la capacidad para pensar y el desenvolvimiento social de un modo tan fuerte que interfiere en la vida diaria. Se presenta lentamente.
Causas
- La enfermedad de Alzheimer es la causa más frecuente de demencia progresiva en adultos mayores; no obstante, la demencia puede tener diversas causas. Algunos síntomas de la demencia se pueden revertir; esto depende de la causa.
- Otros tipos de demencia, como las ocasionadas por una reacción a medicamentos o a una deficiencia de vitaminas, pueden mejorar con tratamiento recomendado por un médico.
Signos y Síntomas
- Empieza con pérdida de la memoria que repercute sobre las actividades cotidianas, tales como olvidar citas o facturas y tener dificultad para planificar las cosas.
- Se presentan gradualmente, durante el transcurso del día y no fluctúan tanto como del delirio.
- En las personas con demencia, los síntomas pueden parecer algo mejor o peor a diferentes horas del día.
- En las primeras etapas de la demencia los pacientes no tienen problemas para mantenerse atentas o participar en lo que ocurre a su alrededor.
Una persona puede tener delirio y demencia al mismo tiempo, aunque son varios los factores que distinguen a estas afecciones, puede ser complicado diferenciarlos. En todos los casos es importante evaluar médicamente a la persona afectada.
El delirio puede presentarse en personas con demencia, pero tener eventos de delirio no necesariamente significa que la persona padezca demencia.
